После открытия университета его естественно-научное собрание пополнялось материалами, доставленными сотрудниками университета из зарубежных поездок и экспедиций.
Учебный процесс и научную деятельность будущих медиков, в частности, обеспечивали зоологические препараты. Часть материалов конца XIX – начала XX вв. хранится в мемориальном кабинете профессора М.Д. Рузского. Среди них – влажные зоопрепараты из коллекции первого заведующего зоологическим музеем Н.Ф. Кащенко, собранные и отпрепарированные им в период его годичной командировки в Италии (г. Неаполь).
Препараты «Анатомия губки Tuberella tethyoides Keller» (отпрепарирован 08.02.1893 г.), «Анатомия губки Hircina variabilis» (отпрепарирован 01.01.1893 г.), «Губка Tethya lincurium Schmidt, 1862» (отпрепарирован в 1893 г.) формируют единый комплекс с коллекцией раковин моллюсков, привезенных медиком с берегов Тирренского моря и хранящихся в фондах Зоологического музея.