В фондах Музея истории ТГУ хранится множество предметов, связанных с личностью Валериана Владимировича Куйбышева, чьё имя носил наш университет с 1934 по 1991 год. Среди них — картина В.С. Сварога «В.В. Куйбышев за шахматами», написанная в 1932 году.

В то время Валериан Владимирович уже был членом Политбюро ЦК ВКП (б), занимал видное положение в партийной иерархии. С Томском же связан ранний этап биографии революционера: в 1909 году двадцатиоднолетний Куйбышев поступил на юридический факультет Томского университета, но не проучился там и года: зимой был отчислен за участие в деятельности РСДРП.

Василий Семёнович Сварог (Корочкин), автор картины, — выдающийся русский художник. Сварог — это псевдоним, полученный им во время учёбы в художественном училище барона Штиглица, когда экзаменатор сравнил нарисованного Корочкиным славянского бога Сварога с самим экзаменуемым. Работы Василия Семёновича хранятся в Третьяковской галерее, Русском музее, а самое большое собрание картин художника находится в Старой Руссе (более 200 работ).

В Томский университет картина поступила 6 июня 1972 года. Её передала в дар вдова В.В. Куйбышева, Ольга Андреевна Лежава-Куйбышева, чьи воспоминания о муже так же хранятся в фондах музея.