Электроскоп − прибор для обнаружения электрических зарядов и определения их полярности. Изобретателем электроскопа считается английский исследователь Уильям Гилберт. Первый прибор он создал в 1600 году. В последующие годы электроскоп был усовершенствован усилиями многих ученых, но основной принцип его работы остался неизменным: одноименно заряженные тела взаимно отталкиваются.

В маленькой искре от гребёнки немного электричества, поэтому виден слабый свет и слышен тихий треск. При разряде молнии образуется очень большое количество электричества, поэтому видны искры огромной длины и слышен оглушительный гром. Переносной электроскоп для регистрации атмосферного электричества был создан специально для того, чтобы измерять статическое электричество, возникающее во время грозы. 

В фондах Музея истории физики хранится переносной электроскоп для регистрации атмосферного электричества, изготовленный фирмой Günther and Tegetmeyer в Германии по специальному заказу, предположительно, первого ректора Томского университета – Николая Александровича Гезехуса.