У птиц иногда наблюдаются отклонения от типичной видовой окраски – аберрации. Они могут иметь как наследственный характер (мутации), так и быть связаны с нарушениями метаболизма (например, при содержании в неволе). В просторечии все цветовые мутации птиц с присутствием белого цвета часто ошибочно называют альбинизмом. Однако не все «ненормально» белые птицы являются альбиносами.

Альбиносами можно считать только тех птиц, у которых в пигментных клетках отсутствует фермент тирозиназа, катализирующий синтез меланинов. Вследствие этого перья, глаза и кожа таких особей полностью лишены пигмента (обесцвечены). В природе данная мутация встречается крайне редко. На деле существуют больше возможных цветовых мутаций у птиц.

Так в экспозиции Зоологического музея представлен белый скворец (Sturnus vulgaris), являющийся носителем другой цветовой аномалии – хлорохроизма. При таком отклонении пигмент присутствует, но в меньшем количестве. То есть наблюдается общее равномерное побледнение окраски.

Экспонат поступил в музей в 1912 г. Примечательно, что экземпляр использовался профессором Г.Э. Иоганзеном в качестве наглядного примера «альбинизма» при чтении лекций по орнитологии для студентов-зоологов IV курса.